Los archivos RSS

Los archivos RSS

Los archivos RSS son un nuevo método para obtener y ofrecer información gracias a que contienen metadatos sobre las fuentes de información. Este formato es de gran utilidad para sitios Web que actualicen sus contenidos con frecuencia, ya que permite compartir la información y verla en otros sitios de forma inmediata. A este intercambio de información se le denomina "sindicación".

Sin embargo, para poder compartir esta información se necesitan un software determinados, llamados "agregadores", es decir, programas capaces de leer e interpretar las fuentes RSS o "feeds".

El término anglosajón "feed" se utiliza para denominar a los documentos con formato RSS legibles por los agregadores o lectores de feeds.

¿Para qué sirve el RSS?

El formato RSS sirve para facilitar el acceso a la información Web que se actualiza con  regularidad, logrando que el usuario recupere al momento las novedades producidas en la información de su interés.

Cualquier usuario puede suscribirse a un feed y obtener las últimas noticias enviadas a sus agregador o lector RSS, el cual le alertará cuando haya nueva información para leer.

Además esto permite obtener los datos que necesita de forma rápida y precisa, pues no tiene que comprobar los múltiples sitios que ofrecen los contenidos que le interesan sin saber si se ha producido algún cambio en ellos o no. Utilizando feeds y agregadores podemos decidir, tras la alerta del lector RSS, si queremos visitar el sitio en el que se ha originado la información para ampliarla o no.

Pero el RSS no sólo le sirve al usuario para recibir la información que otros le ofrecen, sino que  también es de utilidad para mostrar los contenidos novedosos de su Web a otros internautas

¿Cómo se usa el RSS?

Podemos usar el formato RSS en dos sentidos diferentes:

• Para recibir información desde otros sitios Web.

• Para ofrecer información desde nuestra propia Web.

Según seamos consumidores o creadores de contenidos elegiremos una u otra opción, aunque también podemos utilizar ambas a la vez.

Cómo usar el RSS para recibir información

Para poder utilizar el RSS y recibir contenidos, el usuario debe disponer de un agregador. Existe una gran variedad de lectores RSS, pero todos ellos se pueden clasificar en tres categorías:

·         Agregadores de escritorio: se instalan en el ordenador del usuario.

·         Agregadores en línea: no necesitan de instalación por parte del usuario. Suele bastar con darse de alta en el sitio del agregador para poder utilizarlo.

·         Agregadores como plug-ins: algunos navegadores y gestores de correo como Firefox, Nestcape, Opera, Thunderbird, etc. los incluyen en sus programas como servicio de valor añadido al usuario.

 Es importante destacar que otro uso del RSS es el de ofrecer información desde nuestro sitio Web, pero esta opción requiere del creador de contenidos conocimientos sobre el lenguaje XML. No obstante, aquí intentaremos explicar fácilmente qué datos contienen este tipo de archivos y cómo se organizan.

Estructura del archivo Rss

El archivo rss es un simple archivo de texto plano conformado de acuerdo a las especificaciones XML.

Puede ser creado con cualquier editor, hasta con el Bloc de notas, posee la extensión de archivo .XML o inclusive puede ser .RSS.

Se recomienda tener dos archivos similares, con el mismo nombre y diferente extensión, uno con la extensión .XML y el otro .RSS, por ejemplo: feed.xml y feed.rss, es con el objetivo de asegurar la compatibilidad con los lectores.

El archivo creado es necesario que tenga el formato adecuado con las especificaciones establecidas.